レンタルサーバーとは
【レンタルサーバーとは】
レンタルサーバーとはその呼び方でも分かる様に、インターネットに情報を発信するための常時接続されているコンピュータ(サーバ)の容量の一部を、レンタルするサービスのことを言います。別名「ホスティング(hosting)サービスと」も言います。レンタルサーバーをわかり易く言い変えると、レンタルサーバー会社がマンションの「貸し主」のようなものであり、その一室を借りるような感じですね。
たとえば、ホームページを始めようと思えば、まずそのホームページのデータを置いておくスペースが必要になります。またそれは２４時間、全世界の人々からの莫大なアクセスに耐えることができる環境でなければなりません。そうしますと、当然高価で高性能なコンピュータが必要になります。さらに常に安定的な稼動を維持するためには、管理やメンテナンスが欠かせません。ハッカー対策やウイルス対策などのセキュリティ、また万が一のトラブルにも迅速に対応できる技術が必要となってきます。
これらの環境を個人や会社で新しく用意するとなると大変なことです。そこで登場したのが、レンタルサーバーというわけです。サーバーの利用者はサーバーの運営や管理をする必要がなく、有料または無料でサーバ機のHDDの記憶スペースや情報処理機能などを利用することができるのです。
レンタルサーバーを運営する会社は、プロバイダや通信事業者が行っているものから、SOHOで個人的に行っているものまでありますが、レンタルサーバ事業者は、顧客から公開したい情報内容を預かり、インターネットに接続された自社サーバで公開します。
一般的には、サービス提供者が所有する1台のサーバー機を複数の利用者で使用する形式が多く、これを共有サーバーと言います。共有サーバーの場合、使える容量の上限があらかじめ定められています。一般には、上限容量が多ければ多いほど高価になりますが、サーバーを一台全部借り切る専用サーバーよりは安くなります。また、単にサーバの容量を貸し出すだけでなく、CGIを用いた掲示板やオーダーフォームなどの仕組みを提供したり、独自ドメインでの運用を可能したり、Webサイトの作成代行などの付加サービスを提供している事業者もあります。
また、1台のサーバー機を複数の利用者で使用する共有サーバーに対して、サーバー機一台を丸ごと占有する形式もあります。これを専用サーバーと言います。1台のサーバーを独占できるので自由度が高くなり、また他のサービスの高負荷コンテンツの影響などを受けにくくなります。そのため、高速かつ安全な運用が見込めます。しかし、その分使用料金は割高になります。
【レンタルサーバーの機能】
レンタルサーバーでは、いったいどんなことがでっきるのでしょう。主な機能として以下のようなものがあります。
① ホームページを開く場所として
まずレンタルサーバーの大きな機能としては、制作したホームページの置く場所となるということがあげられます。サーバー上にホームページのデータを置くことではじめてインターネットの世界につながり、世界中の人に見てもらうことが可能になります。
使える容量が大きいほど、多くの情報を発信することができ、アクセスが集中しても安定しています。専門的な知識がそれほど無くても運用でき、様々なプログラムも使えます。
② メールの送受信の基地局として
レンタルサーバーはメールの送受信の基地局としての機能があります。多くの人たちが連絡手段のひとつとしてネット上でのメールのやり取りを行っていると思いますが、メールを送ったり、受け取ったりするときに、メールはサーバーからサーバーへと流れていきます。つまり、サーバーは自分のポストのような役割をしているわけです。
レンタルサーバーを使えば、さながら自分で郵便局を持つようなもので、たとえば、名前＠会社名.comのような社員一人ひとりに独自ドメインでメールアドレスを作ることができます。まや、大きなファイルをやり取りすることも可能です。プロバイダを通してもメールアドレスをもらえますが、その数が限られていますし、プロバイダではメールボックスの受信容量が少なく、レンタルサーバーとの差は歴然です。
③ オリジナルドメインの取得
オリジナルのドメインを取得することができます。ドメインとは、インターネット上の住所のようなものです。ドメインを取得すれば、「自分の名前＠会社名.co.jp」というような、会社名の入ったオリジナルのホームページアドレスやメールアドレスも自由に設定できます。このようなドメインは法人登記のある会社のみが取得でき、さらに1社に1個しか持つことができません。
会社の名前が入った、世界にたったひとつのメールアドレスとホームページのアドレスは、どこの会社の誰がメールを送ってきたかというのが明確にでき、相手に安心感を与えると同時に、企業の信頼性にも大きく貢献します。
⑤ ウイルスチェックフィルタ機能
レンタルサーバーは悪意を持って故意に侵入してくるハッカーやウイルスに対するセキュリティに対応しています。
⑥ データベース機能
レンタルサーバーはデータベースとして機能があります。データベース機能とは、特定のテーマに沿ったデータを集めて管理し、容易に検索や抽出などの再利用をできるようにしたもののことを言います。
【レンタルサーバーの種類】
レンタルサーバーには、主に以下のような種類があります。
・共用サーバー
１台のサーバーを複数のユーザーで借り、運営するサービスです。1人で1台のサーバーを専有するよりも安い料金で利用することができるのがメイリットですが、その分レンタルできる容量には上限があり、自由度も少なく、また他者のサイトの影響を受けることによって、サイトが不安定になることがあります。
・専用サーバー
1台のサーバーを1人のユーザーが貸切で使用できるサービスです。1台のサーバーを独占できるので他のサービスの高負荷コンテンツの影響などを受けにくく、高速かつ安全な運用が見込めますが、その分使用料金が割高になります。
・VPS
ＶＰＳとは、仮想専用サーバーのことを言います。これは共用サーバーでありながら、共用サーバーに特殊なソフトをインストールし、仮想的に専用サーバーと同等の機能を提供するサービスです。専用サーバーよりコストを抑えることが出来るのが、大きなメリットで利用者も増えています。
【レンタルサーバーのメリット】
個々にサーバを設置する場合に比べレンタルサーバーには以下のようなメリットがあります。
① 運用コストの低減
インターネット回線とサーバーは、社内にサーバを置いて回線を引く自社サーバー、回線や設備の整った場所に自ら用意したサーバを置くハウジング、そしてデータセンターなどにあるサーバーや回線を借りるレンタルサーバーの3つの方法があります。この3つの方法を比較した場合、コスト的に最もメリットがあるのはレンタルサーバーであると言えるでしょう。
レンタルサーバは月々の料金が発生し、コスト面でデメリットがあると思うかもしれませんが、各サービス会社は低価格を実現するための努力が行われており、専用サーバで月額1万～数万円程度、共用サーバであれば月額数百～数千円で借りることができます。
それに対し、自社サーーやハウジングは、月々の使用料は必要ありませんが、サーバ自体の購入費用、月々の回線費用、また、運用方法によってはサーバに関する専門家が必要になりますので、その分の人件費が必要になります。
さらに自社サーバーの場合は、サーバーの熱対策や防塵対策、そして電気代もかかってきます。また、もしサーバーがダウンしたときなどに対する代替機の用意や、サーバソフトウェアの更新も行ってくれます。初期費用・運用コストの両面でレンタルサーバーのほうが、コスト削減が可能です。
② 管理業務の簡略化
自社サーバーやハウジングの場合、自分で維持運用管理をしなければなりませんので、日々進化し続けるネットワークの知識を常に身に着けていかなければなりません。その分高いコストや学習努力が必要となります。しかし、レンタルサーバーの場合、専門知識を持った管理者が運用・管理し、Web上で簡単に管理ができるツールが提供されるので、専門知識が乏しくても、ホームページの更新、メールアカウントの管理、ログの確認、アクセス制限などといった日常的な管理作業が可能となります。
③ セキュリティの強化
24時間監視のデータセンターに保管されており、安全性が高いということも大きなメリットです。ウイルス、やスパムメールを送り付けられたり、停電など不測の事態に直面した場合でも、レンタルサーバーであれば、専門のスタッフが対応をおこない、契約者はサイト自体の更新とアップロードだけをすればよいのです。
【レンタルサーバーのデメリット】
一方で、レンタルサーバーには、次のようなデメリットもあります。
① 動作の不具合
サーバー機にCPUや回線負荷をかける大規模なデータベースやCGI、ストリーミング送出など
のアプリケーションが動かしにくい場合があります。
② ２サーバ機上でのテスト作業が困難
２サーバ機上でのデータベースなどのアプリケーションソフトのテスト作業が困難です。
③ アクセス頻度の増加で使用料金が上がることがある
月間の最大データ転送量が決められている場合、DoS攻撃など、サーバ使用者でコントロー
ルできない不測のアクセス頻度の増加で使用料金が跳ね上がることがあります。
【料金】
レンタルサーバーのレンタル料は、業者によって差があります。料金の差は基本的に、データセンターの運用コストや付加機能、サポート内容などの差と言えるかも知れません。
運用コストは、ホスティングサーバ1台の共同利用ユーザー数やインターネットエクスチェンジ等との通信費、セキュリティ、電気、空調などの維持費、さらにはトラブル対応の程度を基に算出されます。例えば、１台のサーバの同居者数が多いほど、価格が安くなります。
また、サーバをより高機能にする事や、365日の電話サポートを導入しトラブル時にいつでも解決して貰えるかなどにもよって、コストが異なってきます。料金も安くても、ネットワーク速度が遅かったり、サポートがメールのみだったり、障害発生率が高いなどリスクを伴う場合は注意が必要です。
【レンタルサーバーの選び方】
レンタルサーバーを選ぶときには、まずホームページを構築するためにどのサービスを利用するかを考えます。専用サーバー、VPS、共用サーバーの順に利用できるリソースの制限が厳しくなっていくことや、専用サーバーやVPSは専門性が高く、共用サーバーは手軽に利用できることなどを考慮しながら、最低でも共用サーバー、専用サーバー、VPSのどれを利用するかを絞り込んでいきます。
どの種類のサーバーを利用するかが決まったら、それらのサービスを行っているレンタルサーバーの会社を探します。インターネット上の比較サイトや雑誌などを参考にするのも良いでしょう。そしてホームページを制作するためにどのようなOSが必要か、どのような機能およびバージョンが必要かなど機能を絞込んでいきます。
必要な機能を絞り込んだら、次にコスト面を比較していきます。単純に月額料金の安さだけで選ぶのではなく、導入までの初期費用、月額料金、管理や運用のためのコストなどをトータルで考えましょう。料金に関しては、ピンからキリまでありますが、レンタルサーバーを選ぶ際には、作成するホームページの目的に応じたレンタルサーバーを選択する必要があります。選び方を誤ると、安いけどよく繋がらなくなるとか、動画が使えなかったとか、カウンターのようなCGIプログラムが使えないなどの問題が発生することになりかねません。
またこれ以外にチェックするポイントとしては、サーバーが安定しているか、明確な料金体制になっているか、障害・メンテナンス報告をきちんと行っているのかなどを確認しておく必要もあります。
【レンタルサーバーとプロバイダの違いは？】
ところで、プロバイダでもメールアドレスを無料でもらえますし、簡単なホームページアドレスも無料で使用できる場合もあります。そうしますと、レンタルサーバーとプロバイダの違いはどこにあるのだろうと疑問になる方もいることでしょう。そこで両者の違いを簡単に説明してみたいと思います。
そもそもプロバイダの主たるサービスはインターネット接続サービスです。そのため、プロバイダが提供する「メールアドレスの付与」や「ホームページスペース」の提供はあくまで付加サービスとしての位置付けになりますので、レンタルサーバーと比べると内容的には多くの制限があります。
・オリジナルドメインが使えない。
・使えるメールアドレスの数に制限がある。
・独自ドメインでのメールアドレスが使えない。
・ホームページのアドレスが長くてわかりづらい。
・ホームページで使える容量が小さい。
・ＣＧＩが使えなかったり、設定や使用法に制限が大きい。
・価格が割高になる